update 2005/4/10
写真
(写真をクリックして下さい)キャプション 北小島 北-1
こちらは北小島。護岸一段目の船着場側にだけ、珊瑚の死骸の礫が溜まっている。大嵐の波で打ち上げられたものだろう。そして他の場所では強風のため、礫はすぐに吹き飛ばされたのだろう。十字架状のオブジェは、もやいの柱。
北-2
北小島から観測施設を見る。その右側は東小島。左側には作業台基盤が見える。
北-3
北小島もリーフの近くにあり、潮騒が聞こえる。
北-4
北小島には防護ネットは被せられていない。しかし天然の猛威がいかなるものかは、護岸コンクリートの表面を見れば一目瞭然だ。
北-5
そろそろ干潮なので内部はドライだった。
北-6
内部には礁湖底から吹き上げられてきた珊瑚礫が堆積していた。
北-7
熱心に撮影しているのは某公共放送のクルー。
北-8
蓋で隠されていないと、御神体もあまり有り難くない?
北-9
シュノーケルをつけて船着場から泳ぎだした『新潮45』記者。サメは見かけなかったが噂は聞いた。このあたりの水深はせいぜい3mくらいか。各種熱帯魚とナマコ、ウニなどはいるらしい。海藻とヒトデは見当たらず。
北-10
黒っぽく見えるところが隆起岩や珊瑚の群落。干潮時にはその上に腰掛けられる浅さとなる。
作業台基盤 作-1
ここは作業台基盤。円堡状護岸が東小島や北小島と類似だが、御神体は無い。帝国海軍が昭和13年に97式大艇用の基地をつくろうと、ここにケーソンを数百埋設して、まず灯台を建てようとしたのだが、未成のまま放棄。それを戦後、建設省が再工事して、一時は気象観測タワーを建てた。現在はヘリパッドと、各種耐候実験の残滓があるのみ。手前は何か植物の耐久テストをしたものらしいが、完全にミイラ化していた。
作-2
93年にここで耐錆金属の実験をしたらしい。けっきょく、チタンでなければダメだと分かったのだろう。なお、タモ網による釣果はゼロであったので、併せてご報告しておく。
作-3
作業台基盤のすぐ近くに、無人の観測所がある。そこにはリモコンのテレビカメラも複数あり、沖ノ鳥島に誰かが近づけば、バッチリ撮影されてしまう。
作-4
フジツボもヒトデも無い海とは、要するにここは「砂漠」ではなかろうか? 2種類の蟹だけが、テトラポッドの隙間でサバイバルしていた。
作-5
消波ブロックは粗鋼製だからなのかもしれないが、塩と日照りでこんなふうに…。ところで87年というと、青函トンネルや本四架橋の完工が決まった年であり、建設省は新たな「プロジェクト」を求めていた。このめぐりあわせがなくば、あるいは沖ノ鳥島は消滅していたのかも…。